22 juli terug in Bangkok na twee dagen Khao Yai

Het is nu half 9 's avonds en we zitten in een internetcafe op Khoa San Road om de weblog bij te werken en te msn-en.
Eergisteren zijn we na het ontbijt met de bus naar Pak Chong vertrokken. We waren benieuwd of het allemaal zou lukken met de lokale bus, maar dat is ons heel erg goed bevallen. Dat is hier veel beter geregeld dan in Nederland. Bij aankomst op het busstation komt er al een medewerker naar je toe en je wordt direct naar het juiste loket gebracht, dat is trouwens maar goed ook want er waren meer dan honderd loketten en alle bestemmingen waren alleen in het Thais geschreven. We hadden een tweede klas aircobus en voor ruim 3 euro p.p. reis je bijna zonder te stoppen in 2,5 uur naar de plaats van bestemming. Op de bus was zelfs een "stewardess" die ons regelmatig van een drankje en koekjes voorzag. Voor de liefhebber werd er zelfs een Thaise film gedraaid. Absoluut geen straf dus om met de bus te reizen. Bij aankomst in Pak Chong werden we opgehaald door de mensen van het guesthouse zodat we om 13.30 uur bij Greenleaf aankwamen. We hadden dit guesthouse gekozen omdat er in de Lonely Planet zo lovend over werd geschreven. De prijs van de kamers was nog geen 4 euro dus we waren erop voorbereid dat het niet veel kon zijn. Toch was het even slikken toen we onze kamers zagen, erg sober en vooral erg smoezelig. Gelukkig hoefden we er niet veel tijd door te brengen. Om 15.oo uur gingen we al met onze eerste tour naar de vleermuizengrotten. Hoewel de gasten in het guesthouse uit heel Europa kwamen, waren we ingedeeld met 6 andere Nederlanders, een gezin met 2 jongens van 8 en 10 jaar en een jong stel. Onze gids deed het erg leuk, we moesten van alles uitproberen zoals zaadjes onder je tong die vervolgens ploften, spinnen op je arm laten lopen en een gekko op je neus houden. Beetje griezelig in het begin maar wel heel leuk. We hebben eerst een grot bezocht waar ongeveer 3000 vleermuizen zaten. Daarna zijn we naar een mooi plekje gereden waar we verwend werden met allerlei soorten fruit. Tegen het vallen van de avond kwam het hoogtepunt het uitvliegen van zo'n 2 miljoen vleermuizen uit een grot in de bergen. Dat doen ze iedere avond om op zoek naar voedsel te gaan, waarna ze in de loop van de nacht weer terugkeren. Heel indrukwekkend. Daarna zijn we in het donker in een bron gaan zwemmen, wat ook weer een belevenis was. Terug in het guesthouse hebben we gezellig met het andere stel gegeten. Heel de familie (inclusief de chauffeur en gids) hielp mee met het klaarmaken van het eten en bedienen en we hebben heerlijk gegeten. Toen "lekker" naar bed. Dat was iets minder want we hebben allemaal niet super geslapen, de bedden lagen niet echt lekker en we hadden last van allerlei geluiden.









De volgende morgen vertrokken we al om 8 uur voor de volgende tour. We gingen nu met meerdere busjes en waren ingedeeld bij het andere Nederlandse gezin. Khao Yai is het oudste en grootste natuurpark van Thailand. Er zitten veel dieren en men probeert het terrein te beschermen voor stropers, wat overigens niet helemaal lukt want vlak voor onze komst waren er stropers bezig geweest waarnaar men op zoek was. Door het park loopt een geasfalteerde weg waardoor je niet het idee hebt dat je midden in Thailand bent. Onderweg werd een slangetje gespot die door de durfals vastgehouden mocht worden. Daarna stopten we en kregen we allemaal speciale sokken aan om bloedzuigers tegen te houden. Lucas en ik hebben nog gauw een pet gekocht en toen waren we klaar voor een 3 uur durende wandeltocht door de jungle. Het was een prachtige tocht, we zagen allerlei insecten en vlinders maar het allerleukst waren de Gibbons die we hebben gezien, wat een leuke beesten zijn dat zoals ze van boom tot boom slingeren. Er zaten trouwens wel bloedzuigers maar er is er gelukkig geen een op onze huid terecht gekomen. De tocht eindigde op een vlak terrein waar we gepicknickt hebben met heel de groep. Daarna zijn we weer in de pick-ups gestapt op zoek naar andere dieren. We hebben nog heel veel apen gezien wat erg leuk was vooral omdat er zoveel kleintjes bij zaten. Ook hebben we herten en varanen gezien. Op een gegeven moment stak er een schorpioen over en daar moest natuurlijk voor gestopt worden. Hoewel deze giftig (schijnen te) zijn werden we weer uitgedaagd ze op onze arm te houden. David en Anouska hebben dit uiteindelijk gedaan maar je kunt op de foto's zien dat ze er niet echt gerust op zijn dat er niets kon gebeuren. Om een uur of 4 zijn we bij een waterval gestopt om te zemmen. Wij hebben de film niet gezien maar het was de waterval uit de film the Beach. Er hing een touw waarmee je je in het water kon laten vallen en je kon achter de waterval komen. Ook weer heel leuk en heerlijk verfrissend. Op de terugweg zijn we gestopt om van de zonsondergang te genieten en daar hebben we met de verrekijker van de gids nog 2 neushoornvogels gezien. Het is trouwens heel leuk om te zien hoe gedreven en enthousiast de gidsen waren, vooral de kinderen kregen erg veel aandacht. Er leven nog 200 wilde olifanten in het park die ze een aantal keer per maand spotten. Helaas niet toen wij er waren. Om 8 uur 's avonds waren we weer terug bij het guesthouse. 's Avonds hebben we weer heerlijk Thais gegeten, Anouska heeft zelfs de rode curry geprobeerd. Wat wel leuk is van zo'n guesthouse is dat je heel makkelijk met andere backpackers in gesprek komt, zo werden er heel wat reiservaringen uitgewisseld. En toen was het weer tijd om te gaan slapen, de tweede nacht was al iets minder erg.

Vanmorgen zijn we met nog 2 andere stellen bij het busstation gedropt en weer met de bus terug naar Bangkok gereden. Vanmiddag heerlijk geluierd in het zwembad van het Royal River hotel en tot onze grote verbazing kwamen we daar oude bekenden van de RSG tegen (Ton en Colinda met kids) hoe klein is de wereld!Straks lekker naar ons comfortabele bed, ik verheug me er nu al op!

Morgen gaan we een beetje uitslapen, onze was (5 kilo!) ophalen en nog even naar het MBK om te shoppen. Morgenavond om 8 uur vertrekken we met de nachttrein naar Laos, ik ben benieuwd wat we daar weer zullen beleven!