Jarig in Thailand en Laos 23 en 24 juli

23 juli en 24 juli
We hebben het vanmorgen lekker rustig aan gedaan, uitgebreid ontbeten en om 11 uur uitgecheckt. We wilden nog een laatste keer met de Chao River Express naar het centrum om naar het MBK te gaan, daar waren we nog niet geweest. Helaas stonden we per ongeluk bij de verkeerde pier waardoor we nogal lang hebben staan wachten. Het MBK is een soort overdekte zwarte markt waar vooral veel electronica te koop is. Lucas wilde hier graag naar een telescoop kijken en David naar een camera (en ze zijn beiden geslaagd). Verder vonden we er niet zo veel aan zodat we besloten eerder terug naar het hotel te gaan om daar in de buurt te lunchen en nog heel even te zwemmen. In het zwembad kwamen we weer Ton en Colinde tegen, voor de kids nog wel even gezellig. Omdat we de trein niet mochten missen waren we om 18.30 uur al op het station. Het station is heel groot en mooi en er hing een leuk sfeertje. Er vertrokken op ongeveer dezelfde tijd 3 nachttreinen dus de hal was vol met toeristen met rugzakken en koffers. Er waren allemaal bakery stores met de heerlijkste donuts, wafels, croissantjes etc. Daar hebben we dus lekker gesnackt en mensen gekeken. De trein vertrok zowaar precies om 20.00 uur. Omdat er niet zo veel toeristen naar Laos gaan was de trein behoorlijk eenvoudig. Maar voor ongeveer 13 euro heb je een slaapplaats in een aircotrein en leg je 1000 km af, dan mag je niet klagen. We hebben redelijk geslapen en waren om 9 uur in Nnong Kai , een plaatsje vlak bij de Thaise grens.

Hierna verliep het allemaal niet meer zo vlot. We wilden naar Laos omdat het nog niet zo ontwikkeld en toeristisch is als Thailand en dat merkten we meteen. De formaliteiten bij de grens met visa, paspoort etc duurden eindeloos. Enorm veel wachtenden en maar een loket open. We waren uiteindelijk pas om 13.00 uur in ons hotel. Daar werden we direct wat vrolijker want het bleek een heel leuk hotel te zijn. Het heeft 33 kamers in koloniale stijl met balkon en uitzicht op de Mekong. De kamers hebben een connecting door, waardoor we niet zo heen en weer hoeven te lopen met onze spullen. Toen kwam het volgende: de zoektocht naar geld. Er zijn hier namelijk (weten we nu pas) maar een paar internationale pinautomaten, daarbij komt dat je per keer maar 700.000 kip op kunt nemen en dat is maar 45 euro. Wij realiseerden ons niet dat de kip zo weinig waard was en hadden maar 500.000 opgenomen, daar kom je dus niet zo heel ver mee. Omdat het behoorlijk warm was en we allemaal een beetje verreist waren besloten we vanmiddag te kijken of we in een hotel in de omgeving mochten zwemmen. Dat lukte bij een hotel hier in de buurt voor 10 US dollar p.p. Voor hier is dat wel heel veel geld maar in Nederland betaal je niet veel minder voor een kaartje dus hebben we dat maar gedaan en hebben we lekker een paar uurtjes geluierd. Nu zitten Anous en ik nog even in het hotel te internetten. Het is inmiddels 23.00 uur en ik kan mijn ogen niet meer open houden, ik ga lekker slapen en maak morgen mijn blog verder af.

Omdat David vandaag jarig is wilden we lekker uitgebreid gaan eten en een massage nemen, daarvoor hadden we meer geld nodig. Helaas, de automaat bleek geen kps meer te leveren. Bij de automaat kwamen we dezelfde lui tegen die we 's morgens ook al bij de grens hadden gezien. Iedereen had hetzelfde probleem, geen geld. In een rij dus op zoek naar de volgende automaat, waar ook al toeristen, tevergeefs, probeerden geld op te nemen. Hadden we nu nog maar wat euro's of dollars zodat we konden wisselen! We kwamen een Nederlands meisje tegen die geen creditcard had en een ticket wilde boeken dat kan alleen contant of met creditcard, en met een maximale opname van 45 dollar (als de automaat het doet) kom je niet ver.

We besloten maar een restaurant op te zoeken waar je met creditcard kon betalen en zijn in een hele leuke tent terecht gekomen waar we een paar Nederlandse jongens van de nachttrein tegenkwamen. Nadat we geinstalleerd waren op het terras begon het gigatisch te regenen. Iedereen moest naar binnen vluchten, best wel hilarisch. Binnen bleek een leuke band te spelen en zo heeft David, onder het genot van een aantal biertjes, toch nog een beetje een verjaardaggevoel gekregen. Het eten was trouwens heerlijk. Om een uur of half 11 regende het nog steeds en hebben we voor een, hier, astronomisch bedrag (3 euro voor een ritje van 5 minuten) een tuk-tuk naar het hotel genomen. Waar we na heel even internetten heerlijk ons bedje ingedoken zijn!